Nieuwe Bentleys voor de junta?

Een monnik probeert te lachen, als hem wordt gevraagd hoeveel hulp hij van de Birmese overheid heeft ontvangen: “Eén zak”, antwoordt hij: “Vierhonderd gezinnen en maar één zak rijst.”

Directeuren van hulporganisaties berichten dat er hulpgoederen worden gestolen door het leger. Leden van de militaire junta van Myanmar weigeren ondertussen nog altijd hulp van buitenlandse experts.

De Birmese overheid staat de komst van 160 Aziatische hulpverleners toe. Er zijn in het land naar schatting 1,5 tot 2 miljoen overlevenden, die dringend op hulp wachten.

Kiep nog maar even niet voor Birma

Je moet het de Birmese regering nageven: ze weten wel hoe je vreemdelingen buiten de deur houdt. Daar kan Verdonk nog een puntje aan zuigen. Best lastig als je twee miljoen Birmezen financieel wilt steunen.

Volgens de laatste berichten laat de militaire junta onder druk van de internationale gemeenschap nu eindelijk 160 hulpverleners toe in het getroffen gebied. O ja, alleen Aziatische hulpverleners welteverstaan. Want aan westerlingen hebben ze daar een broertje dood. Nou zijn wij ook niet dol op de Birmese regering, maar de getroffen burgers willen we graag helpen. Tijd om de portemonnee te trekken?

Waar komen onze euri terecht?
Dat lijkt hard nodig. Door de gebrekkige informatievoorziening uit het gebied dat is getroffen, is niet bekend hoeveel slachtoffers er zijn. Schattingen over het aantal mensen dat dringend hulp nodig heeft, lopen uiteen van 1,5 tot 2 miljoen. Ondertussen gaat het leger ervandoor met de hulpgoederen die het land wel bereiken, óf de goederen komen op de verkeerde plek terecht.

Eén van de weinige journalisten in het gebied beschrijft in een oogverslag een rij keurig opgezette tenten waar nu alleen een geit gebruik van maakt, terwijl in een dorp verderop de nood aan de man is. Geen paniek: volgens de Birmese overheid is de situatie ‘al bijna weer normaal’.

Giro 555 blijft leeg
Kijk het treurige is natuurlijk dat de bevolking van Myanmar na die storm nu opnieuw gepakt wordt. Door de radiostilte in Birma, hebben we in Nederland meer aandacht voor de halve finale van de Gouden Kooi, dan voor de slachtoffers in Birma. In vergelijking met de tsunami in 2004 blijft het gironummer dan ook angstvallig leeg. Op 13 mei was daar pas 400.000 euro op gestort.

Een beroep op ons collectief geweten kan niet uitblijven. Maar als we nu en masse euro’s gaan overmaken, komt dat geld dan bij de slachtoffers terecht? Niets ten nadele van het goede werk van onze Samenwerkende Hulporganisaties, maar zolang het Birmese leger daar de hulp coördineert, houden wij onze donatie nog even in de zak.