Scheenbeschermers! Daar komt Marcel aan

Artikel over de financiële situatie van TMG

Telegraaf onder vuur; geruchten over ontslaggolf

De Telegraaf Media Groep lag al onder zwaar vuur van beleggers. Vrijdag maakt TMG de verwachting over het eerste half jaar van 2008 bekend, en het zoemt op de Telegraaf-redacties van de geruchten over de inhoud van deze mededeling.

Duitse mislukking
Volgens ingewijden komt TMG-baas Ad Swartjes morgen met de droevige mededeling dat er 200 miljoen euro aan foute beleggingen gedaan is. Swartjes zal daarmee doelen op de optieconstructie rond het Duitse ProSiebenSat1. De eigenaren van dat Duitse-TV bedrijf bleken TMG volgens een oude afspraak te kunnen dwingen een belang te kopen voor veel meer geld dan het bedrijf na een koersval nog waard is. Daardoor moet TMG al die centjes afboeken.

De crash van ProSiebenSat1 had op geen slechter moment kunnen komen. Door de slechte economie wil niemand meer in Telegraafkranten of bladen adverteren, en daardoor zal de beloofde winstmarge niet gehaald worden.

Aandeelhouders zijn boos
Ondertussen zijn aandeelhouders niet blij. Al eerder dwongen zij TMG tot zeer ambitieuze financiële doelstellingen. "Ik kan me goed voorstellen dat wij op de lijst van activistische fondsen staan", erkende Swartjes een jaar geleden in het zakenblad FEM Business. Die druk werd alleen maar opgevoerd toen bleek dat Marcel Boekhoorn een belang van 5 procent had opgebouwd. 925 meldde in juli dat Marcel Boekhoorn, John de Mol en de familie Van Puijenbroek een keiharde tackle voorbereiden op de top van de Telegraaf Media Groep. Naar verluid zijn de heren daar nog steeds mee bezig. Er wordt gefluisterd dat de Van Puijenbroek's zelfs z'n 30% oprichtersaandeel gaat droppen.

Geruchten
Op de TMG-redacties gaan geruchten dat vrijdag alle hoofdredacteuren en managers van Telegraaf-afdelingen bekend gaan maken hoeveel ze moeten schrappen en ontslaan. Op redacties wordt gevreesd dat er één rompredactie gevormd wordt, die ook zou moeten werken voor de regionale kranten, de websites en de bladen van TMG. Dat zou betekenen dat er een ontslaggolf op komst is bij het concern.

Alleen al het feit dat er nu openlijk gesproken wordt over ontslagen doet sommigen vrezen voor een grote ingreep, al was het maar om de kritische aandeelhouders iets te laten zien. "De Telegraaf heeft de buitenwereld nooit binnen gelaten", zegt een ingewijde tegen de Volkskrant. "Dat is nu blijkbaar echt aan het veranderen."