Maar u rijdt toch al in zo'n ding...

Alleen Franse auto's hebben nog toekomst

Dat het slecht gaat met de auto-industrie zal inmiddels voor iedereen bekend zijn. Door de enorme brandstofprijzen zetten met name Amerikaanse rednecks hun trouwe 4x4 pick up steeds vaker aan de kant en bestijgen ze weer ouderwets het paard. Of de stier. En nieuwe auto’s? Die zijn aan de straatstenen niet meer te slijten. Op sommige SUV’s krijgt een koper in de V.S. al dertig procent korting, in een wanhopige poging toch nog maar iets te verkopen.

General Motors, Ford, Chrysler, Land Rover en Mercedes Benz zijn de fabrikanten waar de grootste klappen vallen. Terwijl Mercedes nog het geluk heeft dat vooral Russische olieboeren en maffia-types de Mercedes S als favoriete speeltje hebben, zit er voor de overige fabrikanten niets anders op dan de depressie uit te zieken.

Schrappen en bezuinigen
De industrie zit kortom in het slop, (Fiat sluit enkele fabrieken, Renault moet 5000 medewerkers ontslaan) en de fabrikanten zien zich genoodzaakt hun toekomstplannen drastisch te wijzigen. Geplande modellen die tot voor kort nog als dubbele cheeseburgers over de toonbank gingen (pick-ups, SUV’s, Hummers en andere grote zuipers), worden niet meer gefabriceerd. In plaats daar van wordt er bezuinigd, geschrapt en lang gebrainstormd over nieuwe, goedkope, zuinige modellen.

Renault heeft haar opvolger voor de Espace geschrapt. BMW begint voorlopig niet aan de X7 en Opel staakt haar zoektocht naar een opvolger van de Omega, zo staat in NRC Handelsblad van donderdag te lezen. De fabrikanten van SUV’s en pick-ups in de Verenigde Staten gokken op een comeback van de stationcar: net als de SUV een gezinswagentje maar toch voldoende ruimte voor bagage, jachtgeweren of dode herten.

Franse voiture
Overigens is het instorten van de automarkt niet voor eeuwig, betoogt hoogleraar automotive in Cardiff, Paul Nieuwenhuis, in NRC Handelsblad. “De situatie kan zich na een tijdelijke paniek weer herstellen.Door een explosieve groei van en vraag naar auto’s in Rusland en China is het moeilijk de situatie te compenseren. De industrie zit nu gewoon even krap bij kas.”

Alleen de Europese liefhebbers van Peugeot en Citroen zitten voorlopig geramd: moederbedrijf PSA Peugeot Citroen wil juist meer autovarianten gaan produceren om zo het marktaandeel te vergroten en de verwende Europese autoconsument tevreden te  houden. Dat wordt dus Frans rijden de komende tijd.