In tijden van hoogspoed krijgen bankiers hoge bonussen, en terecht. Maar, nu de wereld in de fik staat en de Amerikaanse belastingbetalers de marmeren toko's op Wall Street overeind houden, moeten bankiers hun grote mond houden. Toch komt er elke keer nieuws naar buiten van buitensporig graaigedrag voor de fooienpot van bankiers en topmannen. President Obama noemde dit bonus-graaiende gedrag vannacht terecht 'beschamend'.
De New York Times noemt het een "doelbewuste - misschien berekende - flits van woede van de president, die zich vaker negatief heeft uitgelaten over excessieve bonussen tijdens zijn campagne."
"Er zal weer een tijd komen waarin ze winsten kunnen maken, en er zal weer een tijd komen waarin ze bonussen krijgen. Maar nu niet. (...) Het is het hoogtepunt van onverantwoordelijkheid. Het is beschamend. En in deze crisis is het nodig dat de mensen op Wall Street terughoudendheid en discipline tonen, en wat verantwoordelijkheidsgevoel laten zien."
Obama en zijn ambtenaren zijn op zoek naar manieren om de bankiers die discipline door hun strot te duwen. Met behulp van het Troubled Asset Relief Program (TARP) zullen er regels komen die de beloningen beperken. Er wordt bijvoorbeeld gedacht aan een systeem met aandelen. Bedrijven met overheidssteun mogen bonussen uitkeren in de vorm van aandelen, die pas ingeleverd kunnen worden als de overheid al zijn centen terug heeft. Zo zijn bonusgevoelige bankiers en topmannen in toom te houden.
En dat is nodig, want de kans is niet groot dat de bankiers zich uit zichzelf gedeisd houden. Zélfs als ze weten dat hun bonussen van belastinggeld betaald worden. New York Times meldde dat de Wall Street-bankiers zich tekort voelen gedaan. Uit een enquête onder 900 bankiers, bleek dat acht van de tien een bonus had gekregen, maar dat 46% vond dat ze meer hadden verdiend.
Pardon ??