Warren Buffett anno 2009, $25 miljard lichter

De rijken worden armer, waar gaat het heen met de wereld?

Last year the world had 1,125 billionaires. Today there are 793. How $1.4 trillion vanished.

De rijken worden rrr... armer! (minus $2.000.000.000.000 volgens Forbes)

Da's lekker wakker worden voor links: ook superrijken leveren in! Steve Forbes onthulde de '400' en sipte dat zijn geliefde miljardairs liefst twee biljoen armer worden. Twee biljoen, da's een 2 gevolgd door twaalf nullen met her en der een punt, in de volksmond gekscherend tweeduizend miljard dollar genoemd. 'Unprecedented', sipte Forbes. Warren Buffett tikte $25 miljard af, en moet voortaan de deur weer openhouden voor Bill Gates. De Microsoft-man klikte een macrosaldo weg (-$18 miljard) maar is met de resterende $40 miljard niettemin de slimfit #1. Goed en slecht nieuws voor Charlène Heineken, John de Mol en Frits Goldschmeding: ze verloren miljarden maar stegen in de lijst.

Drie jaar geleden kon Forbes nog trots melden dat ALLE leden van de Forbes '400' het ijle niveau van miljardair hadden bereikt, maar door de financiële meltdown zijn dik driehonderd rijken wéér gewoon miljonair. Die hadden nog beter een eigen airline kunnen beginnen of aandelen ING kunnen kopen.

Het gemiddelde vermogen van de 400 daalde volgens Forbes met 23% tot een schamele $3 miljard. Het totaal aantal miljardairs is wereldwijd gedaald van 1.125 naar 793. In totaal werden 656 tycoons armer, terwijl 44 rijken deden wat rijken horen te doen: rijker worden. Onder hen superspeculant John Paulson en Guy Laliberte, de Fransman die een vermogen goochelde uit Cirque du Soleil. 

Nerds scoren

De editie 2009 is een Revenge of the Nerds. Niet dat Gates en de oprichters van Google plusten, maar hun rijke rivalen in de financiële en industriële sector leverden harder in. Google-oprichters Sergey Brin en Larry Page finishen 30% lager op twaalf miljard elk. Belangrijk is vooral de 4e plaats voor Larry Ellison van Oracle. Niet vanwege het bedrag - da's papier - maar vooral omdat hij de door hem gehate Microsoft-miljardair Paul Allen voorbijstreeft. Wat hem op het water met de 138 meter lange Ms Rising Sun net niet lukte (Allens Octopus mag korter zijn, optisch is het de Bismarck tegen een standaardfregat), gebeurt nu wel op de rijkenlijst.    

De Russische oligarchen lijken vastgezogen in een permafrost van duikelende koersen (de Russische beurs dook het afgelopen jaar  67% in de min), dalende prijzen voor grondstoffen en stenen en stijgende kosten van gelend kapitaal. De strakgekapte heren oligarchen leverden solidair in: $369 miljard bij elkaar, op de Forbes 400. Net te evenaren nummer één: Kirill Pisarev. Zijn beursgenoteerde vastgoedfonds PIK is met een koersdaling van 98% meer dan de l*l. Pisarev maakt een onfortuinlijke snoekduik van $11,6 naar $6,1 miljard.  

Ook nog goed nieuws? 

Jawel, we hebben ook winnaars. Zo groeide het vermogen van Michael Bloomberg, de Job Cohen van de USA, met bijna eenderde omdat hij uit de boedel van zakenbank Merill Lynch een pakket aandelen in zijn financiële schermenhandel terugkocht.

Verder is Bill Gates niet te beroerd een paar graaiduiten te delen met de behoeftigen. Hij kondigde voortaan vijftien procent meer in de collectebus te stoppen. De Bill & Melinda Gates Foundation zal dit jaar 3,8 miljard dollar weggeven aan goede doelen - ietsiepietsie minder dan Hare Majesteits loyale dienaar Bert Koenders, die bijna 1% van onze nationale welvaart weggeeft.

Onze jongens & meisjes miljonairs

Ook de Nederlanders in de lijst liepen een monetair deukje op. 925 ontdekte in de nieuwste Forbes 400 slechts drie Nederlanders. Forbes plaatst Charlene de Carvalho-Heineken met $4.6 miljard op plek 108. Weliswaar 19 plaatsen hoger dan vorig jaar, maar ook met liefst $2.7 miljard minder dan de $7.3 miljard van 2008. John de Mol verloor volgens Forbes $400 miljoen en heeft nog $2 miljard, maar klom desondanks van plaats 503 naar de 334ste positie. Randstad-oprichter Frits Goldschmeding draagt bijna de rode lantaarn op plaats 397 met een door Forbes geschat vermogen van $1.8 miljard, waarmee de pensionado het afgelopen jaar slechts tien procent verloor van zijn vermogen. En de laagst mogelijke dubbele cijfers verliezen katapulteert Goldschmeding van plek 605 de Forbes 400 in, zo droevig is het gesteld met de rijksten der aarde. Joop van den Ende (vorig jaar nog op plek 843 met $1.4 miljard) en Ralph Sonnenberg (in 2008 op plaats 677 met $1.8 miljard) lijken dit jaar om onduidelijke redenen helemaal uit de Forbes-lijst weggevallen. De moeder aller rijkenlijsten blijft arbitrair, al was het maar omdat geheide 'negennullers' als De Brenninkmeijers en de Van Vlissingens ontbreken. Forbes kijkt alleen naar individuele vermogens. Kroostrijke geslachten likken hun honingpotten leeg. 

Ps Voor wie geïnteresseerd is in meer statistische trivia: de Forbes 400 telt 73 vrouwen, maar wij hebben Nina Brink...