AIG doet goed mee in de strijd om de titel van grootste Pinokkio

AIG past het cijfer aan voor het totaal aantal bonussen dat in 2008 is uitgekeerd: $454 miljoen. Dat komt boven op de $165 miljoen aan retentiebonussen.

AIG betaalt nóg eens $454 miljoen aan bonussen uit

Wat?! AIG blijkt nog eens $454 miljoen aan bonussen over 2008 te hebben uitbetaald en ze zijn nog niet gelyncht? Toen in maart bekend werd dat het zwarte gat AIG (ruim $170 miljard staatssteun) $165 miljoen aan retentiebonussen uitkeerde, bezweek de gemiddelde Amerikaan bijkans aan een zenuwinzinking. Maar goed, interessant aan deze zaak is níet dat AIG $454 miljoen aan bonussen uitkeert, wél dat de verzekeraar het nodig vond om daarover te liegen.

De $454 miljoen aan bonussen komen boven op de $165 miljoen retentiebonussen die voornamelijk bestemd waren voor de staf van de Financial Product Unit, waar de hele ellende begon. De $454 miljoen is voor werknemers die niet op deze FPU werkzaam zijn en niks met het instorten van AIG te maken hebben. De bonussen zijn ook heel keurig tussen de $5000 en $50.000 per persoon. Niks geen miljoenenfeest dus.

Tot zover alleszins redelijk en begrijpelijk, maar AIG vond het toch nodig om daarover te liegen. Desgevraagd kwam CEO Edward Liddy in eerste instantie met een bedrag van "iets van $9 miljoen" aanzetten. Een paar dagen later had een woordvoerder het over $120 miljoen en nu blijkt het dus om $454 miljoen te gaan. Blijkbaar is ING niet de enige Pinokkio in de bankenwereld.

Abracadabra
Maar waarom nou weer liegen? Nou dat zat dus zo, legde een AIG-woordvoerder (worst job ever?) uit, het hogere bedrag had te maken met een andere vraagstelling over wat allemaal tot de bonussen behoorde. 

De eerste vraag (gesteld door Eamon James van website Politico) was namelijk: "Wat is AIG's totale bonuspool (los van de retentiebonussen) voor 2008?" Het antwoord was toen: $120 miljoen.

Vraag nummer twee (gesteld door Afgevaardigde Elijah Cummings) luidde: "Kunt u alstublieft het exacte bedrag noemen dat AIG in 2008 of 2009 aan bonussen heeft betaald aan werknemers of een divisie voor werk dat in 2008 is uitgevoerd - uitgezonderd retentiebonussen of andere vormen van compensatie." Toen was het dus ineens $454 miljoen. 

Tekstverklaren kan lastig zijn, zeker als er veel woorden worden gebruikt, dus AIG las in de eerste vraag: "noem alleen de bonussen van hoog geplaatste medewerkers". Vraag twee ging klaarblijkelijk over de "alle types van variabele beloning in het hele bedrijf". Sure.