Hoe handelshuis Van der Moolen ten onder ging

Een droevige dag vinden ook de brokers with hands on their faces

Groot geld

Hoe handelshuis Van der Moolen ten onder ging

Handelshuis Van der Moolen heeft vanochtend bij de rechtbank surseance van betaling aangevraagd omdat het niet meer kan voldoen aan zijn kortlopende verplichtingen. De afgelopen jaren rommelde het al flink bij het handelshuis en wisselden bestuurders elkaar in hoog tempo af. Ook de handelaren kregen er genoeg van en stapten op. Een chronologisch overzicht van de belangrijkste gebeurtenissen in aanloop naar de val.

117 jaar
Het handelshuis Van der Moolen werd op 1 juli 1892 opgericht als hoekmansbedrijf op de Amsterdamse beurs. In eerste instantie vooral voor de handel in aandelen en obligaties, sinds eind jaren zeventig ook voor derivaten. Eind jaren tachtig kreeg Van der Moolen een notering aan de Amsterdamse beurs.

In 2000 werd het systeem van hoekmannen op de Amsterdamse beurs afgeschaft omdat de fysieke aandelenhandel stopte. Daarna was de beurs in New York (NYSE) het voornaamste handelsterrein van Van der Moolen waar de holding in 2001 ook een notering kreeg. In 2007 werden de activiteiten verkocht aan Lehman Brothers en eindigde de notering aan de NYSE. Op zoek naar nieuwe business probeert Van der Moolen het succes van online handelsbedrijven als Binck na te doen en Online Trader wordt opgericht. Uiteindelijk zonder al te veel succes.

Gerommel
2002 Hans 'Mr. Van der Moolen' Kroon stapt op als commissaris omdat hij het niet eens is met het beleid van CEO Fred Böttcher. Kroon werkte sinds 1960 voor Van der Moolen. Hij maakte het handelshuis groot en bracht het naar de beurs. Onder zijn leiding bereikte het aandeel Van der Moolen midden jaren negentig zijn hoogste koers van €41 (in maart dit jaar was dat nog maar €1). Het leverde Kroon een geschat vermogen op van €100 miljoen. In 1997 stopte hij als bestuursvoorzitter.

2004 Van der Moolen schikt voor bijna $58 miljoen met de Amerikaanse beurswaakhond SEC in een handelsfraudezaak. Van der Moolen benadrukt dat de schikking geen schuldbekentenis is. Een dochteronderneming zou aan 'interpositionering' op de NYSE hebben gedaan. Twee handelaren worden veroordeeld, maar in 2008 in hoger beroep vrijgesproken.

2005 Overname optiehandelbedrijf Curvalue, oprichter en directeur Richard den Drijver krijgt in 2006 de leiding over Van der Moolen. Volgens Kroon trof Den Drijver daar "een drama" aan. Kroon zei in juli tegen Het Financieele Dagblad dat het bedrijf in verval was geraakt tussen 2000 en het moment waarop Den Drijver het stokje overnam van Böttcher. "Er is in die jaren niet geïnvesteerd in computersystemen. Het bestuur had geen visie op de toekomst. Wat Den Drijver daar heeft aangetroffen was een drama. Om dat te herstellen valt niet mee."

2006 CFO Leo Pruis wordt gedwongen op te stappen. Jan van de Water wordt interim CFO.

2007 COO Casper Rondeltap stapt op. Commissaris Van de Brink vertrekt na vijf jaar.

2008 Online Trader is ter ziele, de activiteiten worden gestaakt wegens tegenvallende resultaten. CFO Michiel Wolfswinkel kondigt plosteling zijn vertrek aan wegens "persoonlijke redenen". Hij was net een jaar in dienst. De directie bestaat nog slechts uit Den Drijver. Ook de Raad van Commissarissen wordt steeds minimaler, na het vertrek van voorzitter Arentsen (sinds 2004 commissaris) en vice-voorzitter Van den Broek (sinds 1996) zijn er nog maar twee leden: De Marez Oyens en de Brit McNally die in 2008 wordt benoemd als commissaris.

april 2009 De rentree van Kroon als lid van de directie naast Den Drijver wordt aangekondigd. Ook bankier Peter Zwart (ex-Van Lanschot) en jurist Arjen Paardekooper worden benoemd als commissarissen. De Marez Oyens kondigt zijn vertrek aan na elf jaar commissaris te zijn geweest. Daarmee bestaat de raad van commissarissen uit allemaal nieuwkomers.

mei 2009: Van der Moolen ligt in de clinch met de fiscus. De belastingdienst in Nederland en een aantal andere Europese landen is het niet namelijk niet eens met belastingontwijkingspraktijken die ook wel dividendstrippen of dividend arbitrage worden genoemd. Bij de presentatie van de jaarcijfers over 2008 (een verlies van €15,5 miljoen) wordt bekend gemaakt dat een voorziening van €43,2 miljoen is genomen.

begin juni 2009 Tien van de vijftien handelaren in Engeland stappen op.

16 juli 2009 De 66-jarige Hans Kroon keert toch niet terug vanwege "persoonlijke redenen". Het zou te veel werk voor hem zijn.

17 juli 2009 Van der Moolen komt met een winstwaarschuwing en Den Drijver stapt als laatst overgebleven directielid op. Het tweede kwartaal valt tegen en er wordt een verlies verwacht tussen de €7 en €8 miljoen. Het bedrijf heeft vanaf dat moment geen directie meer en commissaris Peter Zwart neemt de leiding. Van der Moolen neemt in een persbericht nadrukkelijk afstand van Kroon.

1 augustus 2009 Nog eens elf van de 24 handelaren in Nederland kondigen hun ontslag aan omdat ze ontevreden zijn over hun bonussen. Het lijkt de doodsteek.

10 augustus 2009 Van der Moolen vraagt surseance van betaling aan voor de moedermaatschappij. Als oorzaken worden genoemd de tegenvallende omzet over het eerste halfjaar van 2009 (73% lager dan in 2008), hoge kosten (onder meer door een recente verhuizing) en de niet zo handige inkoop van eigen aandelen ter waarde van €30 miljoen in 2008. Het handelshuis gaat de mogelijkheden onderzoeken om een doorstart te maken met een aantal bedrijfsonderdelen.