Exit autoverkopers dankzij General Motors en eBay

Een maand nadat GM werd gered uit de klauwen van de recessie, sluit het autoconcern naar verwachting vandaag een deal met eBay, waardoor nieuwe GM-auto's binnenkort ook online kunnen worden gekocht.

Proef
Het lijkt erop alsof ze bij GM eindelijk naar klanten gaan luisteren. In een proef, die naar verwachting morgen start en tot 8 september zal lopen, gaan 225 dealers in Californië auto's aanbieden op eBay, waarop klanten vervolgens kunnen bieden. Het gaat om auto's van de merken Buick, Chevrolet, GMC en Pontiac.

Voorzichtig
GM maakte het aanstaande experiment vorige maand al bekend, maar eBay ontkende toen nog betrokkenheid bij een samenwerking met de geplaagde auto-producent. Het is niet zo gek dat eBay de boot in eerste instantie afhield: het bedrijf heeft een NASDAQ-notering en met het veilen van nieuwe auto's, slaat ook eBay een nieuwe weg in.

Not business as usual
GM’s ceo Fritz Henderson benadrukte na de doorstart al dat ze eindelijk weer aan de slag konden, maar dat er geen sprake was van "business as usual". Met de eBay-proef wil GM laten zien dat het openstaat voor een markt waar vraag en aanbod bepalend zijn, in plaats van de vakbonden.

Einde autoverkoper?
Een belangrijke consequentie van de samenwerking tussen General Motors en eBay, is dat het autoverkopers in principe overbodig maakt. Het onderhandelingsproces vindt online plaats en nadat de auto is verkocht, kan de koper deze ophalen bij de dealer. Maar het is de vraag of dat de klant de beste deal oplevert. Toegegeven, niet meer naar de verhalen van sommige autoverkopers hoeven luisteren, is per definitie winst; maar met virtueel onderhandelen verdwijnt ook de gunfactor.

Inruilen
GM-dinosaurus Bob Lutz - met zijn 77 jaar nog altijd vice-president - ziet het zo'n vaart niet lopen: "Autodealers blijven altijd toegevoegde waarde hebben, alle geniale marketingconcepten ten spijt. Natuurlijk is het mooi dat mensen nu online een voorselectie kunnen maken. Maar uiteindelijk gaan ze toch naar de dealer, al was het maar om hun gebruikte auto te kunnen inruilen."