Het blijft nog even spannend bij AFAB

AFAB reageert: "Maasbert Schouten is nu geen goede CEO voor AFAB" (Q&A)

Twee weken geleden kwam kredietbemiddelaar AFAB opeens met een heftig persbericht naar buiten: het ging heel slecht met AFAB en oprichter Maasbert Schouten was aan de kant gezet als CEO. Al in april benoemde AFAB een interim-CEO: Gijs van Rozendaal. 925 sprak hem over opgepompte goodwill, de herfinanciering van een lening van €190 miljoen en het vertrek van Maasbert Schouten. "AFAB is een beetje blijven hangen in de pioniersfase."

925: Hoe komt het nou dat AFAB zo in de problemen is gekomen?
AFAB heeft heel veel bedrijven overgenomen de laatste jaren. Nu blijkt dat die bedrijven niet gaan opleveren wat eerder was gedacht. Dat komt natuurlijk door het veranderen van de wetgeving rondom de bonusprovisies.  De provisies waar AFAB een jaar geleden nog op draaide, zijn nu niet meer haalbaar.

925: Nu doet u net of die wetgeving volkomen onverwacht kwam, de politiek is daar al jaren mee bezig.
Ja, maar het is toch onduidelijk hoe die regels precies werken. Ik vind het een bewegend doel. Het is maar de vraag hoe de AFM daarmee om zal gaan.  

925: Eerder berichtte 925 over de grote rol van goodwill op de balans. In hoeverre speelt dat een rol in de onderhandelingen?
Uiteraard speelt die grote post van goodwill een belangrijke rol. Wat u signaleert is correct.

925: AFAB staat er niet al te best voor, als je goed naar de balans kijkt, lijkt AFAB technisch failliet.
U bent goed op de hoogte. Laat ik het zo zeggen: ik ben in april begonnen als interim-manager en al heel snel werd mij duidelijk dat AFAB is blijven hangen in de pioniersfase. Toen heb ik samen met de raad van commissarissen ingegrepen. We zijn een grote reorganisatie gestart, extra gaan sturen op compliance en sterk gaan professionaliseren, zodat we naar een volwassen organisatie konden gaan. Deze reorganisatie is net achter de rug.

925: De reorganisatie is afgerond zegt u net, betekent dat dat er ook geen nieuwe ontslagen gaan vallen?
Daar kan ik geen 100% garantie voor geven.

925: Afgelopen zomer is Maasbert Schouten opzij geschoven als CEO, hij is nog 100% aandeelhouder. Blijft dat zo?
Ik concludeerde al in de lente dat de situatie met een DGA die 100% aandeelhouder is niet meer kan in de huidige financiële periode, dat kan eigenlijk alleen als je klein bent. Dus daar moest wat aan veranderen. En dan moet je je afvragen hoe je dat doet.  

925: Hoe doe je dat dan?
Het is in deze tijd nodig dat de aandeelhouder op afstand zit. Dat is nu zo. Of hij uiteindelijk zijn belang gaat verkopen is nog niet duidelijk. Vervolgens kijk je welke competenties een CEO van een serieuze financiële onderneming moet hebben.    

925: Wat vond Maasbert Schouten daarvan?
Ik heb het daar wel met hem over gehad. Ik heb hem goed leren kennen het afgelopen half jaar, we werken goed samen. Maasbert ziet ook wel dat zijn kwaliteiten niet liggen bij het professionaliseren van een grote organisatie.  Hij zei dus ook: "Als dit is wat er moet gebeuren, dan stap ik opzij. Ik ben niet de man om te sturen op kwaliteit." Zijn kwaliteiten liggen ergens anders, in het bedenken van nieuwe kansen in de markt en het netwerken. Daarom zal hij nu als Chief Commercial Officer aan de slag gaan.  

925: Aan wat voor iemand moeten we dan denken als nieuwe CEO van AFAB?
In elk geval iemand met een zware financiële achtergrond. We streven er naar om per 1 januari iemand gevonden te hebben.  

925: Zoveel kandidaten zijn er niet, heeft u iemand specifiek op het oog?
Ik kom niet uit de financiële wereld, dus dat is niet mijn sterkste kant. Anderen zijn daar mee bezig.

925: Wat voor bedrijf staat er als de nieuwe CEO aantreedt?

Laat ik het zo zeggen. We hebben echt hard ingegrepen en een heel realistische inschatting gemaakt van de mogelijke toekomstige cashflow. Die zal positief zijn maar wel een stuk lager dan in het verleden. We hebben nu al weer zwarte cijfers. Wij verwachten dat de markt er echt heel anders uit gaat zien.

925: U heeft het over 'nu weer zwarte cijfers', betekent dat AFAB in de eerste helft van 2009 verlies maakte?
Dat mag u inderdaad concluderen.

925: De cijfers over 2008 zijn ook nog niet bekend? Is toen ook verlies gemaakt?
Nee, 2008 was een heel ander jaar, in zeer positieve zin. Toen hebben we een mooi resultaat gehaald.

925: Hoe komt het dan dat de cijfers nog niet gepubliceerd zijn?
De accountant had de cijfers nog niet goedgekeurd. Dat komt doordat we bezig waren met een impairment. Dat duurde langer dan wij en de accountant hadden verwacht. Maar ook daar komt zeer snel duidelijkheid over.  

925: Het lijkt erop dat AFAB de naam bank voert zonder daar een ontheffing voor te hebben.
Volgens mij gelden er voor voorschotbanken andere regels. Maar dat weet ik eigenlijk niet precies. Ik kom daar later op terug, dat beloof ik u.

925: Tot slot, in hoeverre speelt het in de onderhandelingen een rol dat de banken die de lening moeten verstrekken tegelijkertijd ook veel verdienen aan AFAB?
Geen enkele. Ik kan u verzekeren dat wij met een hele andere afdeling van de banken spreken. Dat zijn echte 'Chinese Walls'.

925: Nou veel succes met uw klus, is het ook nog een beetje leuk?
Laten we eerlijk zijn, voor een interim-manager is dit natuurlijk een van de meest fascinerende klussen om te doen.