Betaalt stukje beter dan Mise en Place

Interview waarin Belle du Jour haar ware identiteit onthult.

Mysterieuze ex-callgirl Belle du Jour maakt zichzelf bekend

Internetters vroegen het zich al jaren af: wat is toch de ware identiteit van de succesvolle erolit-auteur Belle du Jour, de beroemdste high class hooker uit Londen? Eindelijk weten ze het nu, want ze heeft haar identiteit onthuld. Officieel om ein-de-lijk van haar eigen succes te kunnen genieten (en o ja, haar ex-vriend dreigde haar goede naam te bezoedelen).

Stel u bent een 28-jarige neurowetenschapper, bezig met uw promotie-onderderzoek aan de Universiteit van Sheffield, als blijkt dat uw spaarrekening toch niet zo rijk gevuld is al u aanvankelijk dacht. U heeft kortom een bijbaantje nodig en snel. Het liefst ook een beetje een lucratief bijbaantje. De nu 34-jarige Brooke Magnanti wist het zes jaar geleden wel: ze werd callgirl bij een luxe escortbureau in Londen. Luxe betekende in Magnanti’s geval dat zij een uurtarief kon rekenen van £300, waarvan zij £200 in eigen zak mocht steken.

Weinig opmerkelijk, zult u wellicht zeggen. Vrouwen die in tijden van financiële crisis terugvallen op het oudste beroep ter wereld, dat kennen wij in Nederland ook: van wanhopige Viva-lezeressen tot avontuurlijke studentes.

Toch was de bekentenis van Brooke Magnanti zondag groot nieuws voor internetters en krantenlezers wereldwijd. Ze onthulde namelijk dat zij degene is die jarenlang onder de nom de plume Belle du Jour een veelgeprezen en bekritiseerd blog bijhield over haar avonturen in escortland. Geprezen omdat het blog opvallend goed geschreven was. Bekritiseerd omdat de seksscene in de Londense City wel erg glamoureus zou worden voorgesteld. Enfin, het internetdagboek leidde tot een bestseller en een hitserie op tv. Maar al die tijd hield Magnanti haar ware identiteit angstvallig geheim, zelfs voor haar uitgever.

De reden dat ze zichzelf nu dan toch bekend heeft gemaakt is al even prozaïsch als haar besluit destijds om de prostitutie in te gaan: ze was het zat dat ze niet openlijk kon genieten van haar succes als auteur. Bovendien was er ook nog een ex-vriendje dat dreigde haar geheim voor haar openbaar te maken. Inmiddels heeft Magnanti het wilde leven ook al weer enige tijd ingeruild voor een burgerlijk bestaan als onderzoekster aan de Universiteit van Bristol. Misschien maar goed ook, want nu de economie weer aantrekt, blijkt maar weer eens dat het in de prostitutie inderdaad lang niet alles goud is wat er blinkt: in China kampt men door de stijgende welvaart met een vertienvoudiging van het aantal syfilisgevallen.