Frankenburger, labworst, kunstkroket

Reageerbuisvlees gaat heel groot worden

Wereldprimeur voor Nederlandse wetenschappers: in een Eindhovens laboratorium is het eerste kunstmatige varkensvlees geproduceerd. Uit cellen van een gewoon varken wisten de onderzoekers een zompig stukje spierweefsel te kweken. Met de juiste training en rekoefeningen kan het uitgroeien tot een botloos karbonaadje. Zeggen de onderzoekers, die het zelf niet hebben geproefd. "Tegen de wetenschappelijke regels". Right.

Gesponsord door de Nederlandse overheid en een worstenfabrikant die nog even onbekend wil blijven (waarom zou dat zijn) doet het team van professor Mark Post aan de Technische Universiteit van Eindhoven onderzoek naar reageerbuisvlees.

Varkenslab
Van een levend varken tapten ze cellen af die normaal gesproken zorgen voor spierherstel. Die lieten ze een tijdje groeien in een voedzame brij van bloedprodukten, afkomstig van dierlijke foetussen. Uiteindelijk ontstond een stuk spierweefsel waaruit, net als bij mensen, door middel van "lichaamsbeweging" een enigszins samenhangend varkenslapje moet zijn te maken.

Volgens professor Post gaat zijn laboratoriumvlees het helemaal worden. Ethisch verantwoord, veilig, goed voor het milieu en (nog) goedkoper dan echt vlees: uit een enkel varken draait een fabrikant miljoenen worsten, frikadellen, kroketten en andere vleesvormen waarvan de liefhebber het productieproces nu ook niet zou willen bijwonen.

Vijf jaar
Weliswaar moet de textuur nog verbeteren, en ook omtrent de smaak bestaan nog vraagtekens. Niemand heeft tot nog toe reageerbuisvlees geproefd. Wetenschappelijke regels zouden onderzoekers verbieden hun eigen produkten te consumeren.

Maar Post is optimistisch. Over een jaar of vijf ziet het er in ieder geval uit als vlees: "Dit produkt is goed voor het milieu en zal het lijden van dieren verminderen. Als het voelt en smaakt als vlees, gaan mensen het zeker kopen".