Anders dan bij vrouwen geven rimpels een man extra karakter.

Fruitvliegjes op dieet worden oud, maar kinderluw

Vrouwelijk sperma, het recept voor een lang en onbeduidend leven

Waarom mannen vroeg sterven en hoe u dit kunt voorkomen

Oud en wijs worden is een nobel streven, maar mannen hebben de neiging jaren eerder om te vallen dan hun XX-collegae. Onderzoek in fruitvliegjes laat zien hoe u uw dieet zo kunt aanpassen dat u makkelijk de honderd haalt.

Een echte vent leeft hard, sterft vroeg. Mannen in Nederland halen gemiddeld de 78 jaar, zo'n 4 jaar minder dan oude besjes.

Verklaringen genoeg voor dit fenomeen: mannen zouden meer roken en drinken, gevaarlijker werk doen en te veel bumperkleven. Allemaal waar natuurlijk, maar inmiddels hebben vrouwen wat dat betreft op alle fronten een inhaalslag gemaakt.

Ligt het dan misschien aan onze grotere lichamen? Een recente studie wijst daarop: het vervangen van al het mannelijk genetisch materiaal in spermatozoën leverde muizen op die gemiddeld een derde langer leefden dan bemande muizen. De onderzoekers denken dat een bepaald gen dat alleen door vaders geactiveerd wordt verantwoordelijk is.

Als u niet oppast gaat uw vrouw u dus kinderlijk eenvoudig overleven. Daarom is het goed dat de Wetenschap steeds listige manieren verzint om u tot uw 98e op de been te houden.

dieet
Niet eten helpt. Het is uit onderzoek in gist, ongewervelden, zoogdieren en zelfs apen bekend dat leven op een calorie-beperkt dieet de levensverwachting verlengt.

Een klein nadeel: er is weinig energie over voor leuke dingen. Muizen die weinig calorieën binnen krijgen zijn een stel saaie motteballen, zitten depressief in een hoekje en van seks komt het al helemaal niet meer.

Kort door de bocht: het is vegeteren of voortplanten. Waarschijnlijk is het lichaam zo geëvolueerd dat er in tijden van extreme voedselschaarste een soort ultieme noodrem gaat op alle lollige activiteiten, en het organisme vegeteert tot het volgende aardappelschip is gearriveerd.

Het effect is behoorlijk significant: weldoorvoede fruitvliegjes bijvoorbeeld leven gemiddeld 70 dagen, tien dagen minder dan anorexia-insektjes. Britse fruitvliegkietelaars zagen daar een mogelijkheid voor verbetering, en zochten uit welke voedingsmiddelen een vliegje mannelijk maakt.

skip the protein
Het experiment moet eigenlijk nog even in mensen herhaald worden, maar omdat u geen tachtig jaar wilt wachten krijgt u bij deze vast een tip: aminozuren zijn de boosdoener. Vliegjes die op een heftig Montignac-dieet gingen en daarbij wel wat aminozuren door hun water geroerd kregen leefden een stuk korter dan de echt uitgemergelde vliegjes.

De Britten lieten zich niet zo snel afschepen. Door vervolgens te kijken welke aminozuren hiervoor verantwoordelijk waren bepaalden ze dat vooral een methionine-tekort (een van de aminozuren) de vliegjes weerhield van de edele voortplantsport. Een boterham met tevredenheid en een snufje methionine liet de dieren lang leven, en veel zoemende kiddo's produceren.

De truc dus voor een lang leven: geniet met mate, en pak eens een ons methionine.