Het heeft om redenen van financiële aard iets langer geduurd dan verwacht, maar vandaag is het toch zo ver. In de Arabische woestijn opent de oppersjeik van Dubai het hoogste gebouw ter wereld, de 818 meter hoge Burj Dubai. Patriottisch weetje: het geheel is aan elkaar gelijmd met 50.000 kokers Nederlandse Bison Kit.
Buren
Op de dag af vier jaar geleden kwam de dienstdoende heerser Mohammed bin Rashid Al Maktoum aan de macht in het emiraat. Aan de Burj (=Toren) werd toen al ruim twee jaar gebouwd door de slavenlegers uit naburige derdewereldlanden. Inmiddels is hij af, de Toren van Dubai. Zesduizend genodigden maken vandaag de officiële opening mee.
Wordt ongetwijfeld een spektakel, die opening, al zal de sjeik het zich mooier hebben voorgesteld: Triomfantelijk opstijgen langs de honderdzestig etages van je nieuwe speeltje voelt toch anders onder het oog van de buren die je net met miljarden euro's steun van de ondergang hebben gered.
Gehalveerd
Natuurlijk heeft de woestijnfallus van de oliesjeiks aan allure verloren sinds vorig jaar de waarde van het omringende onroerend goed kelderde. De appartementen in de Burj, in 2007 nog in twee dagen tijd uitverkocht, zijn inmiddels in waarde gehalveerd.
Maar de specs blijven indrukwekkend: ruim een miljard euro bouwkosten, 162 verdiepingen, 57 liften en 1044 appartementen, tot een geschatte hoogte van 818 meter. Daarmee doet de 'superscraper' ruim een Eiffeltoren bovenop de Taipei 101, die het vandaag officieel onttroont als hoogste wolkenkrabber (werd tijd, met een lousy 508 meter).
Er zit trouwens een Nederlands luchtje aan de Burj Dubai: Bison International uit Goes leverde alle lijmen. Een kitlijn van Amsterdam tot Venetië, pocht een marketingdirecteur in het FD. Inderdaad, ook twee voormalige financiële centra waar alleen de gebouwen nog staan.