Doet het altijd goed, zo'n plaatje

Duidelijke don't: uw nieuwe boezem aan collega's laten zien

Tip zoveel in de almaar uitdijende lijst kantooretiquette, ditmaal speciaal voor het vrouwelijk krijtstreep met een voorliefde voor plastische chirurgie: wees tegenover uw collega’s uiterst terughoudend over uw nieuw verworven rondingen. Wij herhalen: uiterst terughoudend. Voor u het weet wordt u op staande voet ontslagen. Dat overkwam althans een medewerker van de Amerikaanse uitgever Condé Nast.

Borstvergroting

Het gaat om een werknemer van het tijdschrift Brides, uitgegeven door Condé Nast, bij u waarschijnlijk beter bekend van gerenommeerde titels als Vogue, Vanity Fair en The New Yorker. Enfin, mevrouw had de kerstvakantie doorgebracht op de snijtafel van de plaatselijke privékliniek en wilde bij terugkomst op kantoor twee vrouwelijke collega’s deelgenoot maken van het wonder dat borstvergroting heet. Nee, niet midden in de drukbezochte bedrijfskantine, maar gewoon, achter de gesloten lamellen van haar eigen kamer. En nee, niet na eerst een uitgebreide striptease ten beste te hebben gegeven, maar simpelweg door even haar mantelpakje op een kier te zetten en de twee kantoorgenoten een vluchtige blik te gunnen op de duurbetaalde rondingen onder haar sportbeha.

Ontslag

Goed, echt gebruikelijk is het natuurlijk niet (toch?), en zoals hierboven beschreven klinkt het eigenlijk nog verrassend obsceen, maar je moet wat als mensen je vragen hoe je vakantie was. En het schijnt dus heus waar een hele discrete actie te zijn geweest. “There was no nudity involved. They were personal friends who I had known for years", aldus het slachtoffer zelf. Waar ze echter geen rekening mee had gehouden was de snelheid waarmee dit soort nieuwtjes zich verspreiden op een doorsnee kantoor. Nog diezelfde dag lag er een officiële klacht bij human resources en twee dagen later werd ze op staande voet ontslagen.

Advocaat

De vrouw heeft inmiddels een advocaat in de arm genomen die een ongetwijfeld forse claim voorbereidt, want hier is natuurlijk sprake van groot onrecht. En van hypocrisie. Want staan de bladen van Condé Nast niet vol met foto’s van vrouwen die het nodige hebben laten versleutelen? Nou dan!

Slechte cijfers

In Amerikaanse media wordt de zaak gniffelend besproken, maar voor Condé Nast is de affaire vooral pijnlijk. Met zes opgedoekte titels en 350 ontslagen heeft het concern een bijzonder moeilijk jaar achter de rug. Om alle negatieve pr het hoofd te bieden heeft CEO Charles Townsend net een intensieve mediatraining achter de rug en gaat hij momenteel met de zeepkist onder de arm alle titels af om het gehele personeelsbestand bij te praten over de nieuwe strategie. Het laatste wat hij tijdens die sessies natuurlijk kan gebruiken is een publiek dat onwillekeurig alleen maar aan borsten moet denken.