Niet lummelen in de baas z'n tijd

Financieel adviseur met MBA ontslagen om internetgebruik

Het was doosje inpakken voor een Amerikaanse werknemer, omdat hij tijdens kantooruren - en via de internetverbinding van zijn werkgever - had meegedaan aan een online footballspel, waarvan de inzet $20 betrof. 'Gokken,' concludeerden zijn bazen. In Amerika bereikt de discussie over privacy op de werkvloer dit jaar het Amerikaanse Hooggerechtshof. Hoe zit dat in Nederland?

Sexting
'Om zoiets ontsla je iemand toch niet?' zei Cameron Pettigrew in Amerikaanse media. 'Wat een bizarre reactie.' Maar de overgevoeligheid van Pettigrews baas is - in ieder geval in Amerika - niet zeldzaam. Steeds meer werkgevers controleren het internetgebruik van werknemers actief, in een poging arbeidsproductiviteit te verhogen en fraude te voorkomen. Ook vrezen ze rechtzaken als blijkt dat hun computers of telefoons gebruikt worden bij seksueel getinte communicatie, het zogenaamde sexting. 

Recht op privacy
Maar werknemers hebben recht op privacy, zegt Paula Brantner, executive director bij Workplace Fairness, een Texaans bedrijf dat opkomt voor de rechten van werknemers. 'In de wereld waarin we vandaag leven is het niet realistisch om mensen te verbieden een persoonlijk bericht te sturen, als ze op hun werk zijn. Werkgevers verwachten immers ook van hun werknemers dat ze af en toe vanuit huis werken.'

Vertrouwensbreuk
Ook in ons land kan de internetpolitie werknemers in de problemen brengen. Dat ondervond Marius van Bergenum, werkzaam bij een grote retailer, toen hij tijdens zijn functioneringsgesprek werd geconfronteerd met zijn privé-internetgebruik. 'Het was duidelijk dat ze het dataverkeer van mijn Blackberry hadden nagetrokken,' zegt Van Bergenum, die het verwijt ervoer als een vertrouwensbreuk. 'Nadat ik ze had gedreigd met een rechtzaak, bonden ze wat in. Maar ik ben desondanks op zoek gegaan naar een andere werkgever.' Toch had Van Bergenum beter eerst dit artikel kunnen lezen.

Supreme Court
In Amerika buigt de hoogste juridische instantie zich in het voorjaar over de grenzen van nieuwsgierige werkgevers. Onder de hamer is de zaak van een agent uit Californië, die kittige berichtjes uitwisselde met zijn vrouw (gaap,saai), via de pieper van het plaatselijke korps. Hij klaagde zijn werkgever aan wegens schending van privacy en won. De stad Ontario laat het daar niet bij zitten. Uitspraak verwacht in juni.

Marius van Bergenum is een fictieve naam. Zijn echte naam is tegen een substantiële vergoeding te achterhalen bij de redactie.