Richard en Holly hebben er zin in

Branson verwerft meerderheidsbelang in Assura, Virgin Healthcare is een feit

Nog meer Branson

Richard Branson koopt business en krijgt hulp van sexy erfgename

Onze succesentrepreneur pur sang heeft weer een nieuwe telg aan zijn Virgin-familie toegevoegd. Met behulp van dochter Holly heeft vader Branson een meerderheidsbelang genomen in de Assura Group. Nu nog verlieslijdend, maar volgens Richard vol potentie.

Na cdtjes, vliegtuigen, een spaceshuttle, een duikboot, een vakantie-eiland, een F1-team, een bank en ontelbare franchises, heeft een Richard Branson weer energie voor een nieuwe uitdaging. Sinds gisteren vindt het rusteloze baasje die in de Assura Group, de grootste huisartsenuitbater van Engeland.

Verlieslijdende toko met toekomst

Met een vers verworven belang van 75,1 procent hoeft Branson zich in ieder geval niet te vervelen. Want hoewel met de acquisitie slechts een lousy £4 miljoen is gemoeid, koopt Branson wel een verlieslijdende toko. Over april tot september 2009 alleen al werd er een verlies, voor belastingen, van £4,4 miljoen geïncasseerd. Een jaar eerder nog werd het bedrijf gedwongen om £80 miljoen op te halen in de markt. Beleggers reageerden tot nu toe in ieder geval weinig enthousiast. Na bekendmaking van de overname verloor het aandeel Assura gisteren 6,5 procent.

En toch heeft Branson er vertrouwen in dat met wat investeringen en een fris beleid straks ook bij Virgin Healthcare de winst er aan alle kanten uitspuit. En het moet gezegd, Branson heeft de demografie op zijn hand.

De miljardair ziet kansen in de vergrijzende Britse - fish and chips vretende, bier drinkende - bevolking en denkt deze met zijn 30 praktijken uitstekende diensten te kunnen verlenen. Daar komt nog eens bij dat het niet zal blijven bij het voorschrijven van een zalfje, het plakken van een pleister en het vaststellen van een fikse buikgriep. Vanuit de Britse politiek komt er een warme aanmoediging om meer diensten over te nemen van de lokale ziekenhuizen. Bij de 1500 artsen van Polikliniek Branson kunt u binnenkort dus ook terecht voor al uw echo’s, röntgenfoto’s en simpele behandelingen.

Dochter Holly assisteert bij acquisitie

De deal is qua proporties niet een van Bransons meest aantrekkelijke stappen op het ondernemerspad. Wat de overname des te interessanter maakt is de openlijke inmenging van de 28-jarige Holly Branson, door Forbes ooit opgenomen in de lijst van meest sexy erfgenames (van miljardairs, dus de competitie is klein). Kenden wij Holly eerst vooral als best friend van de Britse Royals, een Britse Paris Hilton is ze echter allerminst.

Blond, slim en de dochter van Richard

Nadat ze haar studie geneeskunde in 2007 succesvol afrondde, werd ze in 2008 gerekruteerd door papa Richard. Sinds 2008 houdt dokter Holly voor Virgin de gezondheidszorg in de gaten en zou bovendien assisteren bij ‘special projects’.

Aandoenlijk, vader en zoon hebben zelfde kapper

Het wordt dus al een echt familiebedrijf, dat Virgin. Helemaal als papa zijn zin krijgt en straks ook zijn jongste zoon, de 25-jarige Sam, in de voetsporen van zijn ondernemende vader treedt.