Hier zit ook veel Kabul money...

Kabul is cool

Nu in het oude Europa aan alle kanten de stoelpoten onder het bankgeheim weggezaagd worden en westers bankieren saai wordt - alle ceo's met bijnaam zijn inmiddels wel van het toneel geparachuteerd - heeft 925 wat nieuws voor u: Afghaans bankieren.

Jazeker, Kabul is cool. Alleen de namen al: de Afghaanse centrale bank heet bijvoorbeeld "Da Afghanistan Bank". Klinkt toch meer als Snoop Dogg dan als Nout Wellink. De grootste bank van het permanent in staat van oorlog verkerende land is de Kabulbank. Een minder sprekende naam, maar laat u niet misleiden.

De oprichter en mede eigenaar, Sherkhan Farnood, is een vrije jongen zoals je ze bij ons niet veel meer ziet. Samen met zijn vriendje Khalilullah Fruzi, een voormalig edelstenenboer en huidig CEO van Kabulbank, legde de brisante eind-veertiger de basis voor zijn carriëre in 1979, vlak nadat de Russen Kabul binnenreden. Om fondsen heen en weer te krijgen tussen Moskou en Kabul zette hij met een paar maten een hawala bank op.

Hawala klinkt misschien als iets dat je terugvindt op een zompig broodje, maar het komt eigenlijk neer op Old School bankieren: Ik ben mijn neef in Tora Bora nog een tientje schuldig, geef dat tientje aan mijn lokale hawala broker, die het geeft aan iemand die de dierenarts nog moet betalen, die op zijn beurt weer een schaap.....totdat de keten bij mijn neef in Tora Bora uitkomt. Dat alles uiteraard tegen een kloeke commissie en zonder enige administratie. Discretie verzekerd. Eventuele incassoprocedures worden mede mogelijk gemaakt door uw favoriete Kalashnikov dealer.

Dubai
Dat systeem, geliefd bij wapenhandelaren van Dick Cheney tot Osama Bin Laden, heeft Farnood geen windeieren gelegd. En zijn vriendjes ook niet. Farnood heeft voor een slordige $ 150 miljoen aan vastgoed op zijn naam staan op de opgespoten palm eilanden van het zonnige Dubai. Niet voor hemzelf, maar voor vrienden van hem, die hun naam liever niet in het plaatselijke kadaster zien. Dat is te begrijpen. Die vrienden vormen namelijk een bont gezelschap. Zo hebben we de neef van Hamid Karzai, de immer in statige gewaden gehulde president van Afghanistan, de broer van Mohammed Qasim Fahim, de huidige eerste vice president van het land èn gevreesd krijgsheer, en zo nog een handvol ondernemende types.

Ondanks de lokale probleempjes is de Afghaanse economie de afgelopen tijd met 15% gegroeid en zijn de vastgoedprijzen in 2009 in Kabul met 75% gestegen. Tel hierbij op dat bij Kabulbank het geld over de muren klotst – veel internationale hulp, drugsgeld en geen investeringsmogelijkheden – en het feest kan beginnen.