Bubbels, jättebra!

Advies: bewaar uw bubbels op de bodem van de zee

Koel en donker bewaren, dat is een advies dat u ongetwijfeld ter hand neemt bij het beheren van uw uitgebreide wijncollectie. Een betere wijnkelder dan de bodem van de Oostzee is moeilijk denkbaar. Vandaar dat 's werelds oudste champagne er prima bewaard is gebleven.

Een lichte verbazing zal zich onlangs meester gemaakt hebben van de Zweedse duiker Christian Ekstrom toen hij in een scheepswrak een kistje ondefinieerbare bubbels aantrof. Eenmaal aan de oppervlakte besloten hij en zijn maten één van de onbestemde flessen maar eens te openen, waarop bleek dat het spul best goed te drinken was. 

"Een beetje zoet, met wat eiken en een sterke tabaksgeur. Hele kleine bubbeltjes," zo was het commentaar van de duiker op de dronk. Waarschijnlijk gaat het om een lading champagne van Clicquot (tegenwoordig Veuve Clicquot), gebotteld ergens tussen 1782 en 1788. Een opgedoken fles wordt op dit moment onderzocht door Franse champagne-experts. 

Oud
Als die datering klopt, dan heeft Ekstrom de oudste champagne ter wereld aangetroffen. Clicquot werd voor het eerst geproduceerd in 1772, maar het bedrijf ging al snel tien jaar lang dicht. Ook in 1789, rond de Franse revolutie, werd de productie van het elitaire drankje even gestaakt. Tot dusver was de oudste fles champagne een Perrier-Jouet, waarvan twee flessen uit 1825 bewaard zijn gebleven. 

De oudst bekende Veuve Clicquot was tot dusver een fles uit 1893, die in juli 2008 in een Schots kasteel werd aangetroffen. 

Gezien de geschatte waarde van de Clicquot - zo'n 53.000 euro de fles, en er liggen naar schatting 30 stuks op de bodem - is het van enig belang wie er zich de eigenaar mag noemen van de kostbare scheepslading. Ekstrom en zijn duikmaten doken de fles op voor de kust van Åland, een autonome regio van Finland. De bestuurders aldaar zullen bepalen wie zich de eigenaar mag noemen.

De BBC heeft een filmpje.