2e snor van links: de toekomstige Philips-president

12 jaar na Roel Pieper: wéér een snor in de top bij Philips?!

Vielen die winstcijfers van Philips vorige week nu wel of niet tegen? Whatever, zullen ze op de directievloer van de Breitnertoren denken. Belangrijker lijkt het brekende nieuws dat 925 bij deze brengt: Frans van Houten, het zoontje van de baas die zelf president werd, heeft een snor. Nee toch, niet wéér hè...

Nou ja, hàd. Onze bronnen bij het Rotterdamssch Studenten Corps duikelden foto's op uit de almanak van de vereniging waarin Van Houten beschikt over een harige bovenlip in de slechtste tradities van Chiel 'Op volle toeren' Montagne (onder de 40 of te slim om Tros te kijken? Dan hier even klikken). De achttienjarige Van Houten kwam in het studiejaar '78/'79 aan in Rotterdam en haalde een doctoraalbul in de economie en bedrijfskunde aan de Erasmus Universiteit. Die opleidingen tot spreadsheetmanager combineerde Van Houten wijselijk met buitenschoolse activiteiten bij het RSC, de corporale studentenvereniging van de Maasstad. Van Houten zat in '81/'82 in het College van Senaat en Bestuur. Uit die tijd stamt onderstaande foto.

Gaat het aandeel Philips last krijgen van dit compromitterende plaatje? In de financiële wereld geldt het adagium 'never trust a man with facial hair'. Zo iemand zou iets te verbergen hebben. Zelfs bij Philips, ooit een provinciale gloeilampenfabrikant waar praten met een zachte g usance was, ontstond enige onrust toen in 1998 de even breed- als besnord lachende Roel Pieper binnenstapte. Pieper zou, zo was de verwachting, Cor Boonstra van de troon gaan stoten. Maar hij leverde eerst zijn snor - naar verluidt op verzoek van Boonstra - en kort later zijn baan in (met warme instemming van Boonstra). 

De plaksnorren van Van Houten en zijn corporale vriendjes zijn slechts ironische verwijzingen naar de diepe afkeer die de zelfbenoemde elite jegens gezichtsbeharing en ander vermeend 'knorrengedrag' koestert. Dat bewijst de volgende foto wel, waarbij we Van Houten met zijn jaarclub 'Dolce far Niente' gefotografeerd zien. Nix snorren! Zelfbewust kijken de in smoking gestoken jongeheeren in de camera.

Dhr. F.A. van Houten staat bij het eind van de trapleuning met een glaasje in zijn hand.

Met de benoeming van Frans van Houten - door president-commissaris Jan Michiel Hessels, bijbaantjesverzamelaar en old boy aller old boys - wordt Philips weer een beetje minder een techneutenbedrijf. Van Houtens studentenceevee leest als een Wie is Wie? van corporaal en corporate Nederland. Praeses in het studentenbestuur van Van Houten was Quirijn Korthals Altes, een bankier die na de Rabo en Fortis iets hoogs doet bij ING. Dan is er Barthold Boreel, wiens vader ooit Centraal Beheer leidde (jaja, die van 'Even Apeldoorn bellen'), en die na zijn partnerschap bij Boer & Croon zelfstandig adviseur werd. Ook stuiten we op Aljosja van Dorssen, een dwingend kijkende financiële wizard op de Zuid-as, M&A-adviseur Sander Smits van Oyen (die trouwens erg into Afrika is, dan weet u dat) en Arnoud de Beaufort. Die laatste woonde samen met Van Houten en zes anderen in Huize de Kuip. Ook het naambordje daar laat zien dat Philips dit keer geen man uit de heffe des volks heeft aangewezen (zoals in het geval van de schuchtere Gerard Kleisterlee), maar de zoon van een lid van de raad van bestuur van Philips die zoals het hoort opgroeide in villadorp Waalre (zeg maar het Wassenaar van Brabant en tevens reservaat van de Philipstop), doorbrak in Rotterdam en daarna vanaf 1986 voor Philips de wijde wereld. 'Ons Franskes' claim to fame in Eindhoven is zijn lidmaatschap van de RvB vier jaar geleden en de daarna snel volgende afsplitsing van de chipdivisie en NXP. Die chip-parel glanste in de crisis aanzienlijk doffer, maar zelfs massa-ontslagen weet Van Houten met grote charme te verkopen.

925 schat de kans dat Frans van Houten wederom vrijwillig een snor gaat dragen, mede gezien de avonturen met Roel Pieper, conservatief in.  

Foto's onder: zoek Het Verschil tussen Roel Pieper rond zijn aantreden bij Philips en de pr-foto van Frans van Houten die de corporate Philips-censor passeerde.