Facebook-oprichter en succesverhaal Mark Zuckerberg wordt steeds verder in verlegenheid gebracht nu de New Yorker Paul Ceglia een cheque presenteert, die bewijst dat Zuckerberg in 2003 voor hem werkte. Volgens Ceglia betaalde hij daarmee Zuckerberg om project 'The Facebook' uit te werken, in ruil voor 50% van de aandelen.
Te laat
Ceglia claimt in een rechtzaak overigens ook recht te hebben op 34% van Zuckerbergs aandelen, die hij per procent moest inleveren voor iedere dag dat het project te laat klaar was. Dat is meteen ook het zwakste argument van de zakenman, want zelfs een 18-jarige student (wat Zuckerberg in 2003 was) is niet zo dom om eigendom te koppelen aan een deadline. Deadlines overschrijden bij het ontwikkelen van websites is een wetmatigheid.
Rijkenlijst
De cheque waarmee Ceglia nu op de proppen komt, is het eerste bewijs in een rechtzaak die hij eind juni aanspande om een meerderheidsaandeel in Facebook in handen te krijgen. Als hem dat lukt - en daar lijkt het vooralsnog niet op - kan hij volgend jaar met stip Forbes' rijkenlijst binnenfietsen. Facebook is de afgelopen jaren uitgegroeid tot één van de grootste cashcows van het internet.
Fantast
Zuckerberg laat via een woordvoerder weten dat hij inderdaad voor Ceglia heeft gewerkt, maar alle claims op het eigendom van Facebook hoont hij weg. Dat is natuurlijk het beste wat hij kan doen; Facebooks juridische afdeling wil voorkomen dat de rechter straks serieus naar de zaak gaat kijken, door Ceglia weg te zetten als een hebzuchtige fantast.
Het is voor Zuckerberg - en Facebook - te hopen dat ze daarin slagen. Anders gaat de zelfbenoemde wereldverbeteraar Ceglia er heel wat Facebook-vrienden bijkrijgen.