Vier dagen na de herdenking van 9/11 staan we vandaag stil bij nog een crash in New York. Het is precies twee jaar geleden sinds de val van Lehman Brothers. Wat had een grotere impact op de wereld: het instorten van de Twin Towers of dat van Wall Street?
Financial Times-columnist Gideon Rachman neigt naar het laatste. Beide gebeurtenissen op het eilandje van nog geen 60 vierkante kilometer hadden zo hun effect, maar volgens Rachman markeerde het einde van Lehman Brothers eveneens het einde van New York als centrum van alles.
9/15 vs. 9/11
Het hedendaagse Rome brandt, dat idee. Natuurlijk, 9/11 leidde tot een oorlog in Afghanistan en Irak, afluisterwetten werden acceptabel en allerlei ontwikkelingen in Nederland zijn er ook niet los van te zien. Maar de VS bleven gewoon het machtigste land ter wereld.
“De financiële crisis zal een groter keerpunt blijken”, schrijft Rachman. “Want 9/15, niet 9/11, maakte een einde aan de alleenheerschappij van de VS.” Het zogenaamde unipolar moment van de Amerikanen is daarmee voorbij. “Voor eeuwig”, denkt de rasoptimist.
Het einde is nabij!
Behalve dat er geen geld meer is voor de militaire operaties en er dus grenzen zijn aan de macht van de VS, groeit ook het besef dat de concurrentie steeds dichterbij komt. China en andere Aziatische landen kwamen veel veerkrachtiger uit de recessie dan het Westen.
Rachman, chef van de redactie buitenland, denkt dat de 21ste eeuw wel eens die van Azië kan zijn en het Westen de komende decennia z’n dominante rol verliest (goh…). Iets wat een stel terroristen nooit zou lukken. “Een proces dat al gaande was, maar de crisis zal de geschiedenisboeken ingaan als het moment dat dit liet zien en versnelde. En daarom betekent 9/15 uiteindelijk misschien wel meer dan 9/11”, aldus Rachman.