En dat het er niet uitziet komt ook door het geluid?

Vliegtuigmaaltijden zijn helemaal niet vies, het ligt aan u

Mmmm, magnetronvlees, opgewarmde doperwtjes en wat instant aardappelpuree. Eigenlijk is dat eten aan boord van uw vlucht naar New York, Dubai en Singapore best wel heel erg lekker. Waarom de culinaire sensatie op 12 kilometer in de lucht dan toch tegenvalt? Dat komt door het lawaai.

Yeah right! Duiding graag. Nou, let op: luide achtergrondgeluiden hebben effect op de intensiteit van de smaken en de ervaring van de knapperigheid, wanneer het om eten gaat dus. Hoe stiller, hoe smakelijker. En vliegtuiggeruis, gillende kinderen en geroezemoes doen daarom af aan het genot van een plastic bordje met kartonnen pasta.

Meer zout!
Wereldontdekking! Het is jammer dat de Nobelprijzen net zijn toegekend. Onderzoekers van de University of Manchester en Unilever Research & Development blinddoekten 48 proefpersonen en schotelden ze een stel gerechten voor. Door koptelefoons hoorden de testmensen ruis.

Wanneer het volume omhoogging was het eten volgens de proefpersonen minder zoet en zout, maar wel knapperiger. Geluid leidt af en de smaakervaring verandert. Voila, there you have it. En dit is dus de reden waarom vliegtuigmaaltijdleveranciers hun gastronomische hoogstandjes sterk bijkruiden.

Ook in de ruimte
“Volgens de publieke opinie is vliegtuigeten niet heel geweldig”, zegt Andy Woods namens de onderzoekers. “De maatschappijen doen vast hun best en dus vroegen wij ons af wat de daadwerkelijke reden is”, zegt hij tegen de BBC. “NASA geeft z’n astronauten ook erg gekruid eten mee, omdat zij ook om een of andere reden minder goed proeven onderweg. Misschien heeft dit dezelfde reden”, aldus Woods.

De professoren gaan hun bevindingen verder onderzoeken. Graag, want waarom zijn ziekenhuismaaltijden vies? Of hoe zit het met de smaakpupillen van iemand die 40 jaar in de bouw werkte? Maakt het uit of je je lunch aan je bureau of buiten op een bankje eet? En welk bankje dan? En eten bij IKEA of een willekeurige Van der Valk, is dat ook niet te doen vanwege het geluid of is dat echt gewoon slecht? Wij willen meer!

Goed, dan gaan wij nu onze lunchpauze in de bibliotheek houden.