Nadat het ruimteschip van Sir Branson twee weken geleden al een eerste succesvolle solotestvlucht had gemaakt, opende de Britste zakenman afgelopen weekend de lanceringsbaan voor het toestel.

Op de foto is te zien dat het gebouw mooi, futuristisch ontworpen is. "Vanaf hier zullen we wellicht dagelijkse vluchten naar de ruimte zien", zei Branson over de 3,2 kilometer lange landingsbaan die gelegen is in de Amerikaanse staat New Mexico.

De zespersoons raket SpaceShipTwo zal naar verwachting vanaf begin 2012 betalende passagiers naar de ruimte brengen. Virgin heeft inmiddels 50 miljoen dollar (33 miljoen euro) aan voorschotten binnen van ruim 380 mensen die een ticket willen betalen van 200.000 dollar (130.000 euro).