Listen, about that memo you sent...

Luxe zakentrips: ze mogen weer

Zakenreisjes, congressen, heisessies internationale meetings: bedrijven en zakenreizigers hoeven niet meer uit te wijken naar de aggenebbis C-hotels in de buitenwijk. Luxe mag weer. Een beetje.

Tenminste, als we dit optimistische stuk in de New York Times mogen geloven. De afgelopen jaren waren volgens de krant een ramp voor de luxere hotelindustrie. Niet alleen omdat zakelijke klanten geen geld meer (over) zouden hebben voor het Betere Hotel, maar ook omdat dat een verkeerd beeld zou geven aan klanten of collega's die thuis achter het bureau blijven zitten. 

Veel bedrijven waren bang voor wat het 'AIG-effect' is gaan heten, naar die megaverzekeraar die, luttele uren na met 85 miljard gered te zijn door de staat, voor een ton of vier in het luxe St. Regis-resort ging zitten met de hogere echelons. 

Angst
Maar die angst lijkt nu, ook al is een tweede recessie in beeld, langzaam te verdwijnen, ook omdat veel luxe hotels en resorts expres hun imago zijn gaan ont-sjieken. 'We saw a lot of hotels drop the word ‘resort’ or the words ‘and spa’ from their names', zegt een salesman van een grote hotelketen in de NYT. 

Maar ook om andere redenen lijkt het sentiment om te slaan: luxe mag weer. Bedrijven mogen laten zien dat ze het goed hebben. Lokatie telt weer mee. 

'We no longer see cancellations due to perception,' said Chris Gabaldon, corporate managing officer for sales and marketing for the Ritz-Carlton Hotel Company. 'The sentiment has really changed.' Statistics back up his view, showing that more companies are comfortable booking their employees into high-end hotels and resorts again. According to Cvent, an event-management software company, requests to book luxury hotels have increased by 14 percent more than requests for other kinds of properties.

Helaas volgt er wel een nieuwe bedreiging: bedrijfsuitjes, heisessies en conferenties worden steeds meer Maatschappelijk Verantwoord. Teambuilden bij de voedselbank, scholen in achterstandswijken schilderen, dat werk.