Weelde!

Waarom u nú moet verhuizen naar Silicon Valley

Silicon Valley, zeggen de insiders, leeft in een soort bubbel. En dan niet van de overgehypete, vervelende soort. Nee, de problemen van de rest van de wereld komen er gewoon niet voor.

Torenhoge schulden? Enorme werkloosheid? Een apocalyptische huizenmarkt? Niet in de Valley, schrijft Bloomberg. Zoals Google-baasje Eric Schmidt in het stuk zegt:

Companies can't hire people fast enough. Young people can work hard and make a fortune. Homes hold their value. Occupy Wall Street isn't really something that comes up in daily discussion, because their issues are not our daily reality.

Schmidt's lofzang wordt gestaafd door de feiten (even los van de constatering dat moederstaat Californië technisch failliet is): Silicon Valley kreeg in 2011 zo'n 40 procent van al het venture capital-geld dat in de VS werd uitgegeven. Tien jaar geleden was dat nog 30 procent. Dit jaar groeide de arbeidsmarkt met 3,2 procent. In de betere restaurants is het niet te doen om op zaterdagavond een tafel te krijgen.  The closest we got to “Occupy: Cupertino” was the line outside Apple stores in October for the iPhone 4S, schrijft Bloomberg.

Omzet, niet alleen maar users
En anders dan bij de beruchte dotcom-bubble, zijn de drivers van de welvaart bedrijven die daadwerkelijk een omzet hebben, en zelfs winst maken. Google en Facebook hebben wereldwijd honderden miljoenen gebruikers en maken behoorlijke winsten. De techbedrijven die dit jaar naar de beurs gingen (o.a. LinkedIn, Pandora en Zynga) maken ook allemaal winst. Echt leeg is hij dus niet, die bel. En hij wordt alleen nog maar groter. 

En dus verschijnen de eerste rijke Russen en Chinezen, die hun eerlijk verdiende geld maar wat graag in nieuwe tech-startups willen steken. De enige kritiek die je op de Valley zou kunnen hebben, is dat ze dankzij het voorspoedige leven in hun kleine Brave New World een beetje out of touch met de rest van de wereld (en de bijbehorende problematiek) zijn.

De bouwers van een vrij onnozele app haalden bijvoorbeeld 41 miljoen op om iets met foto's op de iPhone te kunnen doen. Met dat geld, schrijft Bloomberg, kun je ook prima onderzoek naar schone energie of advanced artificial intelligence betalen.  

Maar hey, zo lang er nog privéfeestjes zijn waarop Snoop Dogg en de Killers komen spelen en de flessen tequila van $300 uitgedeeld worden onder het journaille, hoort u ons niet klagen. Althans, niet hardop.