De stoeptegels van de Parnassusweg: geschrapt van het tableau

Uit dit recente hypothecair bericht inzake de rechtstoestand van het kadastrale object aan de Herengracht 464 te Amsterdam blijkt dat de fiscus nog steeds beslag heeft gelegd voor ruim 1 miljoen aan duimkruid.

Tuchtrecht
De fiscus legt te pas en te onpas beslag als het gaat om ongeïnde brandschattingen. Dus op zichzelf zegt een beslag niets. Hooguit dat er sprake is van een hangend zakelijk geschil. Mocht desniettegenstaande blijken dat er sprake is van een strafbaar feit, gepleegd door een advocaat van het kantoor aan de Gouden Bocht, dan is het interessant wat de Raad van Discipline voor response geeft.

Met andere woorden: wat moet je als advocaat uitspoken om een waarschuwing, berisping, (voorwaardelijke) schorsing of schrapping van het tableau opgelegd te krijgen? De disciplinaire judicatuur lijkt in dat opzicht soms op een tuchtrechtelijk godsgericht.

Casus
Het Hof van Discipline, de hoger beroepinstantie van de Raad van Discipline, legde in december 2011 een advocaat een waarschuwing op omdat hij een Advocaat-Generaal van het Openbaar Ministerie een 'Furchtbare Jurist' onder het Nazi-bewind had genoemd. Volgens het Hof ligt het in de aard van het beroep van advocaat dat diens optreden discreet, eerlijk en waardig is. Ook het openbaren van correspondentie met de advocaat van de wederpartij, de zogenaamde confraternele correspondentie, levert doorgaans een waarschuwing op. 

Het intimideren van de wederpartij kan rekenen op weinig clementie en leidt doorgaans tot een berisping. Voorwaardelijke schorsingen worden opgelegd bij welbewuste kantoorschuivers. Zo werd een advocaat verweten te hebben nagelaten in eerste instantie op toevoegingsbasis te procederen waardoor zijn cliënt op kosten werd gejaagd. 

De 4 on's
Grosso modo geldt dat de Raad van Discipline weinig deernis voelt voor recidivisten die zich schuldig maken aan de 4 on’s: onnetheid, onordelijkheid, onachtzaamheid en onverzorgdheid. Zo werd een advocaat van het tableau geveegd doordat hij bij herhaling cliënten niet antwoordde, een kantoorgenoot geheel onvoorbereid ter zitting liet verschijnen en geen maatregelen nam om de kantoorpresaties te verbeteren. Advocatuurlijk kassiewijle gaan raadsmannen die slordig omgaan met financien, ernstige procedurele omissies begaan of werkzaamheden uitvoeren tijdens een schorsing. 

Meest sneue groep zijn de geschrapten. Kort en goed: bedrog is ophoepelen. De toga wordt ceremonieel van het lijf getrokken waarna de ex-advocaat met het kantinevuil op straat wordt gezet. Dat overkwam Ron van Asperen van Tiebaut Advocaten in Groningen. Van Asperen fraudeerde op grote schaal door het quotum van toevoegingszaken te omzeilen. Voor bedrog bestaat volgens het Hof geen enkele verontschuldiging. Opmerkelijk is dat Tiebaut advocaten volhoudt dat er sprake was van oprechte mededogenheid van Van Asperen. 

Niet alle advocaten wachten de tuchtrechtelijke scherprechter af. Koen Blom, (ex) advocaat van Quality Investments, heeft zichzelf recent laten uitschrijven. Zijn kantoor is inmiddels failliet (en 20 januari is de faillissementsveiling gestart). 

Middelmaat schaadt
Wat opvalt is dat de (middel)grote kantoren verhoudingsgewijs nauwelijks voorkomen in tuchtrechtelijke uitspraken. Voyant is dat de meeste misslagen plaatsvinden bij kantoren die werkzaam zijn in de sociale advocatuur, eenmanskantoren of advocaten met een bepaalde media-appearance. De sociale kantoren, zoals Tiebaut, hebben een 'ideaal' en vinden op grond daarvan dat zij de regels 'in het belang van de sociaal zwakke cliënt' mogen omzeilen. De categorie eenpitters kunnen de druk van hun praktijk eenvoudigweg niet aan. Hun middelmatigheid schaadt het vertrouwen in de advocatuur. En tenslotte de cachetsnobs. Veelal een chiqueling die zichzelf overmoedig boven de tuchtrechtelijke regels van betamelijkheid plaatst. 

Terug naar Herengracht 464. Het is hom of kuit. Is sprake van louter een zakelijk geschil met de fiscus dan volgen felicitaties. Is sprake van een strafbaar feit, volgen de stoeptegels van de Parnassusweg.